Autor: SIB

Junto con los gusanos de seda son una de las pocas especies de insectos que se han podido domesticar. 

Es la abeja más famosa que haya existido nunca. ‘Las aventuras de la abeja Maya’ es una serie animada de televisión japonesa producida por Nippon Animation Company en 1975. Recrea las aventuras de una abeja llamada Maya, basada en el libro del escritor alemán Waldemar Bonsels, publicado en 1912. 

Algunos apicultores utilizan dióxido nitroso con el fin de anestesiarlas para evitar un ataque al ‘invasor’. 

Las abejas obreras son capaces de ayudar a ventilar una colmena, aleteando a más de 400 veces por segundo. 

Sólo una pequeña muestra de miel basta para detectar su lugar de origen y año en que fue producida. También es utilizada en criminología. 

El veneno de la abeja es más antibacteriano que cualquier antibiótico. 

Deriva de una antigua costumbre europea, que consistía en que los recién casados tomaban un vaso diario de aguamiel hecha con miel fermentada durante un mes completo.  Su extenso consumo en la antigüedad hizo que en el s. XVI se popularizara la tradición de que las parejas recién casadas tomasen aguamiel durante un ciclo lunar después de la boda, para conseguir un hijo varón. De ahí proviene la popular tradición actual referida a  la ‘luna de miel’  que se ha conservado hasta nuestros días. 

Sí, se utilizan colmenas para medir la calidad del aire de los aeropuertos. El sentido del olfato de las abejas es comparable al de los perros. 

La cera de abeja es producida por las obreras jóvenes para construir sus panales. Ésta se obtiene tras alimentarse con miel, después de un proceso de transformación en su organismo. Se estima que, para fabricar 1kg de cera, las abejas deben ingerir de 4 a 12 kg de miel. Cada gota segregada se procesa en unos 4 minutos. 

Posee tres ojos simples en el medio formando un triángulo, que les sirven para la visión lejana, y dos ojos compuestos en la parte superior y lateral, formados por múltiples subestructuras llamadas omatidios.  Cada omatidio es una unidad sensorial, cada córnea proyecta su propia magen.  El zángano tiene de 6.000 a 7.000 omatidios, la obrera de 4.000 a 5.000 y la reina de 3.000 a 4.000. Los omatidios son excelentes instrumentos para detectar movimiento, formas y colores. 

Hipócrates, considerado el padre de la medicina, que vivió 107 años, recomendaba el uso de la miel para prolongar la vida. Cuando Augusto, emperador romano, le preguntó a su amigo Asinio Pollión Romilis, de 100 años, a qué se debía su longevidad y aspecto vigoroso, éste contestó que su costumbre era ‘aceite por fuera y miel por dentro’. 

Es una simplificación englobar a todos los polinizadores citando sólo a las abejas, pero el mensaje es igual de válido y dramático. Sin polinizadores un tercio de nuestra alimentación desaparecería, y lo que es aún más grave, también lo haría parte del forraje que alimenta al ganado que comemos.  Las abejas son más efectivas que otros polinizadores, como el abejorro, pues una colmena tiene miles de individuos y son selectivos en la elección de las plantas que se van a polinizar.